Anthony Joshua a frappé un grand coup en fin d'année dernière, mettant KO la sensation des réseaux sociaux Jake Paul d'une puissante droite au sixième round de leur match de boxe très attendu. La victoire, diffusée mondialement sur Netflix, a marqué un retour crucial sur le ring pour le poids lourd britannique, qui était resté inactif pendant 15 mois. Après le combat, Joshua a livré une évaluation franche de la surprenante durabilité de son adversaire et de sa propre performance.
L'évaluation franche de Paul par Joshua
S'exprimant sur Fight Hub TV après le combat, Joshua, double champion du monde des poids lourds et médaillé d'or olympique, a réfléchi au défi que Paul a représenté. Bien qu'il ait finalement brisé la mâchoire de Paul avec le coup de grâce, Joshua a été quelque peu surpris par la capacité de Paul à résister à sa puissance aussi longtemps. Lorsqu'on lui a demandé s'il était surpris que Paul ait tenu jusqu'au sixième round, Joshua a simplement répondu : « Un peu. » Cela suggère un niveau de résilience inattendu de la part de Paul, dont le palmarès professionnel de boxe se compose en grande partie de combats contre des stars du MMA, l'ancien joueur de la NBA Nate Robinson, et des boxeurs bien au-delà de leur apogée. Joshua a également donné une évaluation mesurée de la puissance de frappe de Paul, la décrivant comme « C'était pas mal. »
Un retour en forme crucial pour Joshua
Pour Joshua, la victoire sur Paul était plus qu'une simple ligne de plus à son palmarès de près de deux décennies ; c'était une étape vitale pour retrouver son élan. Avant ce combat, Joshua avait traversé une période difficile, subissant trois défaites lors de ses sept dernières sorties. Cela incluait une défaite contre Daniel Dubois en 2024 pour le titre IBF des poids lourds, une défaite qui lui a coûté une potentielle chance de championnat incontesté contre le vainqueur d'Oleksandr Usyk contre Tyson Fury. Sa dernière victoire avant Paul avait été contre l'ancien champion des poids lourds de l'UFC, Francis Ngannou, en mars 2024. La longue période d'inactivité de 15 mois avant d'affronter Paul a été en partie attribuée à une blessure à l'épaule, ajoutant une couche d'incertitude à son retour.
Revenant sur sa propre prestation contre Paul, Joshua a admis à GIVEMESPORT (UK) que sa performance « aurait pu être meilleure, mais nous y sommes arrivés au final. » Cette vision autocritique souligne ses exigences élevées, même lors d'une victoire dominante contre un adversaire moins expérimenté.
Contexte et carrière d'Anthony Joshua
Anthony Joshua, né le 15 octobre 1989 à Watford, en Angleterre, a connu une ascension fulgurante dans le monde de la boxe. Médaillé d'or aux Jeux olympiques de Londres en 2012 dans la catégorie des super-lourds, il est rapidement devenu professionnel. En 2016, il remporte le titre mondial IBF des poids lourds en battant Charles Martin, puis ajoute les ceintures WBA et WBO en dominant Wladimir Klitschko en 2017 devant 90 000 spectateurs au stade de Wembley. Ce combat, considéré comme l'un des plus grands de l'histoire de la boxe britannique, a établi Joshua comme une superstar mondiale. Il a ensuite défendu ses titres contre Joseph Parker et Alexander Povetkin avant de subir sa première défaite face à Andy Ruiz Jr. en 2019. Il a vengé cette défaite lors du combat revanche plus tard la même année. Depuis, il a alterné victoires et défaites, notamment lors de deux défaites consécutives contre Oleksandr Usyk en 2021 et 2022, qui lui ont coûté ses titres. Ces revers ont remis en question sa place parmi l'élite, mais sa victoire contre Jake Paul a montré qu'il reste un compétiteur redoutable.
Le parcours de Jake Paul dans la boxe
Jake Paul, célèbre influenceur et vidéaste américain, a commencé sa carrière de boxeur professionnel en 2020, suscitant un mélange de scepticisme et d'intérêt. Ses premiers combats étaient contre d'autres créateurs de contenu ou des athlètes d'autres sports, comme le basketteur Nate Robinson et le combattant de MMA Ben Askren. Il a ensuite enchaîné les victoires contre des noms connus du MMA, notamment Tyron Woodley (deux fois) et Anderson Silva, bien que ces adversaires soient souvent plus âgés ou moins expérimentés en boxe pure. Sa défaite la plus notable avant Joshua était contre Tommy Fury en 2023, où il a perdu aux points. Malgré les critiques sur la qualité de ses adversaires, Paul a toujours affiché une grande confiance et une capacité à générer des audiences massives. Son combat contre Joshua a été le plus grand test de sa carrière, et bien qu'il ait perdu, sa performance a montré une amélioration notable de sa technique et de sa résistance. Il a encaissé des coups puissants de Joshua sans s'effondrer complètement avant le sixième round, ce qui a impressionné de nombreux observateurs.
Analyse technique du combat
D'un point de vue technique, le combat a illustré la différence de niveau entre un champion du monde élite et un boxeur en pleine progression. Joshua a utilisé son jab pour contrôler la distance, tout en plaçant des crochets du gauche au corps. Paul, quant à lui, a tenté de maintenir Joshua à distance avec son jab et des droites, mais sa défense a montré des lacunes, notamment sur les enchaînements. Au sixième round, Joshua a feint un jab au corps avant de délivrer une droite puissante qui a fracturé la mâchoire de Paul, mettant fin au combat. Malgré la défaite, Paul a démontré une meilleure endurance que lors de ses précédents combats, et sa capacité à encaisser des coups de Joshua, un cogneur redoutable, a été saluée. Joshua lui-même a reconnu que Paul était plus dur que prévu, ce qui ajoute du crédit à la performance de l'Américain.
Implications pour l'avenir des deux boxeurs
Pour Anthony Joshua, cette victoire ouvre la voie à des combats de haut niveau. Il pourrait affronter le vainqueur du combat entre Tyson Fury et Oleksandr Usyk, ou potentiellement un autre poids lourd de premier plan comme Deontay Wilder ou Joe Joyce. Son promoteur, Eddie Hearn, a déjà évoqué la possibilité d'un combat contre Daniel Dubois pour le titre IBF, ou même une revanche contre Usyk si celui-ci bat Fury. Le retour de Joshua dans le cercle des champions est une bonne nouvelle pour la catégorie des poids lourds, qui regorge de talents. Pour Jake Paul, malgré la défaite, il a gagné en respect dans le monde de la boxe. Sa capacité à résister à un puncheur comme Joshua a montré qu'il ne s'agit pas simplement d'une attraction médiatique. Paul a annoncé son intention de continuer à boxer et pourrait chercher des adversaires de calibre intermédiaire avant de tenter à nouveau sa chance contre un top 10. Son influence sur les réseaux sociaux reste immense, et il continuera à attirer l'attention sur ses combats. Ce combat a également été un succès commercial, avec des millions de vues sur Netflix, confirmant que la boxe peut encore générer des événements mondiaux lorsqu'elle associe talent et divertissement.
En conclusion, la confrontation entre Anthony Joshua et Jake Paul a offert bien plus qu'un simple KO. Elle a permis à Joshua de renouer avec la victoire de façon convaincante, tout en donnant à Paul l'opportunité de prouver sa légitimité. Les deux hommes ont désormais des trajectoires différentes, mais ce combat restera un moment clé dans leurs carrières respectives.
Source: MSN News