Pour la première fois depuis 1975, le journal L'Équipe a désigné deux vainqueurs pour le trophée Monde chez les hommes : les joueurs de tennis Roger Federer et Rafael Nadal ont été élus conjointement champions des champions Monde 2017. Cette décision, prise par la rédaction, ne signifie pas qu'ils ont recueilli le même nombre de voix, mais qu'ils ont été présentés ensemble aux suffrages des journalistes en raison de leurs performances exceptionnelles. Leur duo a remporté une écrasante majorité. Katie Ledecky, la nageuse américaine, a quant à elle été sacrée championne des championnes Monde.

Une tradition d'excellence

Le trophée des Champions des champions Monde, créé en 1975 par L'Équipe, distingue chaque année les sportifs et sportives ayant marqué l'année par leurs exploits. Des légendes comme Carl Lewis, Michael Phelps ou encore Usain Bolt figurent au palmarès. Chez les hommes, seuls quelques athlètes ont été honorés à plusieurs reprises : Roger Federer, avec cette quatrième récompense après 2004, 2005 et 2006, rejoint le club très fermé des multi-lauréats. Rafael Nadal avait déjà été couronné en 2010 et 2013.

Les saisons historiques de Federer et Nadal

En 2017, Roger Federer a réalisé un retour impressionnant après une blessure au genou. Il a remporté l'Open d'Australie en dominant Rafael Nadal en finale, puis a enchaîné avec Wimbledon, battant Marin Čilić. Ses victoires à Indian Wells, Miami et Shanghai ont confirmé sa domination sur dur. De son côté, Rafael Nadal a retrouvé son meilleur niveau sur terre battue, s'adjugeant un dixième titre à Roland-Garros sans perdre un set, puis enchaînant avec l'US Open, son troisième titre à New York. Les deux joueurs ont également contribué à la victoire de l'Europe en Laver Cup.

Leur rivalité légendaire, qui a marqué l'histoire du tennis, a connu un nouveau chapitre en 2017 avec quatre confrontations, dont trois victoires pour Federer. Ce duel a été salué comme l'un des plus grands de l'histoire du sport, alliant technique, mental et fair-play. La décision de L'Équipe de les récompenser ensemble reflète cette symbiose unique qui a captivé les fans du monde entier.

Katie Ledecky, une reine des bassins

Katie Ledecky, déjà championne des championnes en 2013, a confirmé sa suprématie en natation. Aux Championnats du monde de Budapest, elle a remporté six médailles : cinq d'or (800 m, 1500 m, 4×200 m nage libre, 4×100 m nage libre et 4×100 m quatre nages) et une d'argent (400 m nage libre). Elle a également battu son propre record du monde du 1500 mètres. Sa polyvalence et son endurance, notamment sur les longues distances, en font l'une des plus grandes nageuses de tous les temps, comparable à des légendes comme Janet Evans ou Kristin Otto.

L'Américaine, alors âgée de 20 ans, a déjà accumulé 15 médailles olympiques (dont 7 d'or) et 18 titres mondiaux. Son palmarès exceptionnel lui vaut d'être reconnue comme l'athlète féminine la plus dominante de sa génération. La distinction de L'Équipe vient s'ajouter à une longue liste de récompenses, dont le trophée de la sportive de l'année par l'Associated Press en 2017.

Un précédent historique

Le choix de deux vainqueurs pour la catégorie masculine rappelle un précédent : en 1991, les joueurs de tennis français Guy Forget et Henri Leconte avaient été élus champions des champions français après leur victoire en Coupe Davis. Mais pour le classement mondial, c'est une première. Cette décision souligne l'impact exceptionnel de la rivalité Federer-Nadal sur le sport, mais aussi leur capacité à transcender les clivages individuels pour offrir un spectacle collectif.

L'Équipe a consacré un numéro spécial de 18 pages à ces lauréats, détaillant leurs parcours, leurs performances et leur influence. Les autres sportifs récompensés cette année incluent des noms comme le coureur de fond Mo Farah ou le basketteur LeBron James, mais le duo de tennis a retenu l'attention par son caractère inédit.

Roger Federer, âgé de 36 ans, a prouvé que l'âge n'est pas un frein à l'excellence. Rafael Nadal, 31 ans, a inversé la tendance après une année 2016 marquée par les blessures. Leur longévité au plus haut niveau force l'admiration. Quant à Katie Ledecky, elle continue d'écrire sa légende dans les bassins, avec des records qui semblent inaccessibles pour ses concurrentes.

Cette triple consécration met en lumière la diversité des sports et des nations, la puissance du tennis et de la natation dans le paysage sportif international. Les fans attendent avec impatience de voir ce que ces champions accompliront en 2018, alors que les Jeux Olympiques de 2020 se profilent à l'horizon. En attendant, cette élection reste gravée dans les annales comme un moment unique de reconnaissance sportive.

Source: L'Équipe News