La nuit new-yorkaise a souri à Coco Gauff. Lundi soir, sur le court Arthur Ashe, la tête de série n°4 a écarté sa jeune compatriote américaine Iva Jovic en deux manches, 6-1, 6-4, pour se hisser en quarts de finale de l’US Open 2026. Quatre ans après son premier sacre sur ces mêmes courts, la championne de 22 ans se rapproche un peu plus d’un troisième titre en Majeur. Elle y retrouvera Mirra Andreeva, sacrée à Roland-Garros en 2026, dans un quart de finale qui fait figure de choc au sommet.

La rencontre avait pourtant débuté de manière plus brouillonne que ne le laisse penser le score final. Les deux joueuses se sont immédiatement rendu la politesse de breaks, comme si la tension d’un huitième de finale en nocturne pesait sur leurs premiers engagements. Mais Gauff a très vite remis de l’ordre dans sa mise en jeu. Forte d’un service remodelé lors de la tournée américaine, elle a trouvé les zones avec régularité et a su imposer sa puissance en fond de court. Jovic, elle, a fini par payer très cher ses approximations : 30 fautes directes pour seulement neuf coups gagnants, un ratio bien trop lourd face à une adversaire d’un tel calibre.

L’Américaine de 18 ans, qui vivait sa toute première semaine en deuxième semaine d’un tournoi du Grand Chelem, a montré beaucoup de courage pour inverser la dynamique en début de deuxième manche. Menée d’un break, elle est revenue à hauteur pour le plus grand plaisir du public, avant que Gauff n’accélère de nouveau au moment le plus important. Le dernier jeu du match, conclu sur un passing long de ligne, a résumé toute la maturité retrouvée de l’ancienne numéro un mondiale.

Pour Coco Gauff, cette victoire s’inscrit dans une dynamique de confiance impressionnante. Depuis son titre à Cincinnati au mois d’août, la Floridienne aligne les performances solides. Son service, longtemps considéré comme le point faible de son jeu dans les moments décisifs, est devenu une arme fiable. Les statistiques publiées par le tournoi avant cette rencontre soulignaient d’ailleurs une nette diminution de ses doubles fautes depuis l’été. Cette évolution lui permet de jouer plus librement, tant sur ses mises en jeu que sur ses premières balles de retour.

Son adversaire du prochain tour, Mirra Andreeva, n’a pas manqué de rappeler à quel point elle est devenue une figure incontournable du circuit féminin. La Russe, âgée de seulement 19 ans, a écarté Anastasia Potapova en trois manches plus tôt dans la journée, 5-7, 6-4, 6-3. Ce succès lui ouvre pour la première fois les portes des quarts de finale à l’US Open. Une nouvelle étape franchie pour celle qui a déjà conquis Roland-Garros cette année, après avoir atteint les demi-finales à Londres quelques semaines plus tôt.

Ce quart de finale opposera donc les deux dernières championnes de Roland-Garros : Gauff a remporté le tournoi parisien en 2025, Andreeva lui a succédé au palmarès en 2026, à seulement 18 ans. Au-delà du symbole, cette affiche représente une vraie passation de témoins générationnelle. Gauff incarne déjà la régularité et l’expérience des grands rendez-vous, forte de son titre à l’US Open 2023 et de ses nombreuses semaines dans le top 5. Andreeva, elle, semble taillée pour soulever les trophées majeurs.

Le jeu de Mirra Andreeva a rapidement séduit les observateurs. Sa lecture du match, son toucher de balle et sa capacité à varier les effets rappellent parfois les grandes championnes russes des années 2000. Mais c’est surtout son mental qui impressionne. Dans son huitième de finale face à Potapova, elle a su renverser une situation mal embarquée après la perte de la première manche, puis un break de retard dans la deuxième. Après deux heures et demie de combat, elle a conclu avec autorité grâce à un jeu beaucoup plus agressif et des montées au filet bien senties.

Pour Coco Gauff, ce match aura une saveur particulière. Elle avait connu une saison 2024 difficile, marquée par des doutes et des éliminations précoces, avant de retrouver les sommets à Paris l’année suivante. En 2026, elle est redevenue l’une des joueuses les plus redoutables sur surface rapide. Son quotient de services gagnants a considérablement augmenté, et elle a appris à mieux gérer les moments chauds, comme lorsqu’elle a dû sauver des balles de break à 4-3 dans le deuxième set lundi soir.

Jovic, qui avait éliminé Alexandra Eala au tour précédent en plus de trois heures de jeu, quitte le tournoi avec un statut de révélation. Son parcours à New York restera comme l’un des plus prometteurs de cette édition. Dotée d’une grosse première balle et d’un revers très plat, elle possède les armes pour s’installer durablement dans le top 20 dans les prochaines années. Son expérience face à Gauff lui servira probablement de leçon pour les prochaines confrontations.

Le duel entre Gauff et Andreeva s’annonce passionnant à plus d’un titre. La joueuse américaine cherchera à imposer son intensité physique et sa couverture de court. La Russe voudra, elle, casser le rythme de son adversaire grâce à des variations et une agressivité calculée. La surface rapide de Flushing Meadows semble légèrement avantager Gauff, mais Andreeva a déjà prouvé qu’elle savait s’adapter à toutes les conditions en remportant le tournoi de Dubaï cette saison en plus de son titre parisien.

Ce quart de finale sera aussi un rendez-vous avec l’histoire. Gauff tente de redevenir la première Américaine à soulever le trophée chez elle depuis Serena Williams, un défi qu’elle n’a plus réussi à relever depuis son sacre à 19 ans. Andreeva, de son côté, vise un deuxième Grand Chelem consécutif, après sa victoire à la Porte d’Auteuil. Les deux joueuses n’ont encore jamais affronté une telle pression l’une contre l’autre au stade des quarts d’un Majeur.

Les observateurs attendent surtout de voir si Gauff parviendra à maintenir son niveau de service. Sa première balle a régulièrement dépassé les 180 km/h lundi soir, avec un pourcentage de premières balles supérieur à 70 % dans les moments clés. Andreeva devra alors s’appuyer sur ses relances très profondes pour empêcher son avantage de se diluer. On peut également s’attendre à de longs échanges en fond de court, les deux joueuses excellent dans les rallyes de plus de dix coups.

En coulisses, le staff de Gauff insiste depuis longtemps sur l’importance de la mobilité inverse et des montées au filet. La protégée de la Fédération américaine a d’ailleurs passé plus de temps à l’entraînement sur ces enchaînements service-volée, ce qui lui a permis d’abréger certains échanges contre Jovic. Andreeva possède également un très bon jeu d’approche, ce qui promet des points spectaculaires.

Au-delà du simple résultat, cette affiche récompense la formidable progression de ces deux joueuses depuis la retraite de plusieurs légendes du circuit. Avec Iga Swiatek, Aryna Sabalenka et Elena Rybakina, elles forment la nouvelle garde qui domine le tennis féminin mondial. Le gain de ce quart de finale pourrait offrir à la vainqueure une voie royale vers la finale, selon les résultats du tableau inférieur.

Gauff n’a pas caché, après sa victoire de lundi, qu’elle attendait ce genre de rendez-vous avec impatience. « Jouer Mirra ici, dans ce stade, c’est pour cela que je travaille depuis des mois », a-t-elle confié dans son interview sur le court, sans vouloir s’avancer davantage sur ses chances. Andreeva, de son côté, a également livré un discours très respectueux : « Elle est championne de l’US Open et de Roland-Garros. J’aime ces défis », a-t-elle déclaré.

Rendez-vous est donc pris pour un quart de finale qui s’annonce déjà comme l’un des plus beaux de cette édition 2026. Le vainqueur affrontera en demi-finale la gagnante du duel entre la deuxième tête de série et une surprise du tableau bas. Une chose est sûre : le tennis féminin de haute volée sera à l’honneur dans la nuit de New York.

Source: Bénin Web TV News